Une coopération gagnant-gagnant

Créé en 2005, le réseau Femise peut aisément être considéré comme un modèle de coopération positive entre les deux rives de la Méditerranée. En voilà quelques volets significatifs.

Najet Belhatem - Le Caire, Eurojar

«C’est un cas unique dans le sens où il fonctionne sur un mode démocratique basé sur l’égalité et il réunit sur ces fondements 80 centres de recherches», lance fièrement le président du Femise Ahmad Galal. Le Forum Euroméditérranéen des Instituts de Recherches Economiques, ou Femise, est une association à but non lucratif. «L’idée a pris naissance d’une manière fortuite. Il s’est trouvé qu’à l’époque le centre égyptien, Egypt Economic Research Forum, s’est tourné vers l’UE à la recherche d’une possible coopération au même moment où l’Institut de la Méditerranée en faisait de même. Les deux sont entrés en contact via l’UE et l’aventure a commencé» dit M. Galal.

Ce réseau compte aujourd’hui 80 membres, instituts représentant les 44 partenaires du processus de Barcelone et de l’Union pour la Méditerranée (dont les 27 pays de l’Union Européenne et les 10 partenaires du sud de la Méditerranée), qui ont pour principal objet de réaliser des recherches socio-économiques et politiques. Tout ce monde collabore ensemble dans un rapport de gagnant-gagnant.

Les centres du Nord peuvent être plus pointus en matière de recherche, «ce qui n’empêche pas que dans ce domaine les centres du Sud n’ont souvent rien à envier à leur semblables du Nord», relève Ahmad Galal, les centres du Sud connaissant mieux que quiconque les conditions de leurs pays. «Ce mariage si l’on peut dire renforce la qualité des recherches», commente-t-il. L’autre atout majeur de ce forum est son indépendance même s’il est soutenu par la Commission Européenne dans le cadre du volet régional de MEDA: «Nous avons une totale liberté d’action», ajoute M. Galal.

Le travail de recherches du Femise a-t-il pour autant un impact sur la réalité? «La connaissance ne se traduit pas nécessairement en réalité pratique, la décision finale est toujours d’ordre politique. Mais nous sommes souvent conviés en tant qu’experts à des réunions de décideurs», rétorque-t-il.

Que pense-t-il de la crise?
Le Femise a pour but de publier ces recherches via son site (www.femise.org). Il publie également un rapport annuel sur une question majeure de la région de la Méditerranée. Le cru de 2009 se penche sur «Les pays méditerranéens face à la crise» où il creuse en profondeur les risques et propose des issues de secours. «L’enjeu à ce moment est que les effets de la crise ne conduisent pas à un repli qui ferait perdre le bénéfice d’un long cheminement».

Justement ces effets atteindront les économies du sud par des chemins détournés: «La crise suit un processus inverse à celui des pays développés où elle a trouvé son origine. Elle se manifeste en premier lieu par le jeu d’effets-revenus qui se traduisent par une diminution sensible de la croissance du PIB en raison de la baisse des exportations suite à celle de la demande externe, puis une diminution des transferts des immigrés, des revenus du tourisme et des entrées nettes d’investissements directs étrangers», explique le rapport.

Le rapport avance que l’Europe qui a engagé les PM dans la réforme économique doit prendre ses responsabilités, mais comment le faire au moment où cette même Europe doit courir au secours de la Grèce, avec un œil sur l’Espagne?

«C’est une question qui s’inscrit sous une autre plus générale. Depuis Barcelone en passant par les accords d’association et pour finir avec l’Union pour la Méditerranée, il n’y a pas eu de réflexion sur les mécanismes en cas d’urgences comme c’est le cas avec cette crise. Il y a un déséquilibre structurel dès le départ. C’est comme si le but derrière toute cette histoire n’était pas clair», note Ahmad Galal. Le rapport ne manque pas de signaler d’ailleurs que la crise «accélère le processus du déséquilibre commercial qui accompagne tendancieusement les PM, depuis le choix de l’ouverture asymétrique qui a été retenue dès l’installation du processus de Barcelone.»

Or les PM auraient dû tabler sur une plus forte compétitivité de leurs produits: «l’intégration réussie passe par la compétitivité», note le rapport. «Une part de la responsabilité incombe aux responsables dans les pays du Sud puisque même avec le système des quotas, ils n’ont pas réussi à investir les marchés européens», poursuit Galal.

L’autre défaillance des PM est une coopération sud-sud qui traîne les pieds: «Les échanges entre les pays de la Méditerranée sont limités à 5% de leurs échanges extérieurs… La coopération sud-sud aurait pu constituer un relais de croissance permettant aux PM de mieux résister», relève le rapport du Femise.

Voir le site: www.femise.org