C’est pour quand une Méditerranée en paix ?

Les développements économiques et politiques enregistrés en Méditerranée depuis la déclaration de Barcelone sont davantage positifs que négatifs. C'est vrai. Mais beaucoup reste à accomplir. La perspective en bref.

La déclaration de Barcelone lancée en 1995 n’a pas été conçue dans le cadre d’un programme de réforme. Voilà pourquoi elle ne pouvait pas jouer le rôle de catalyseur, contrairement au processus d’adhésion à l’Union européenne, où "réforme" était le mot-clé.

La déclaration de Barcelone était un pense-bête rédigé par des diplomates bien intentionnés dans le cadre de négociations compliquées entre l’Europe, ses partenaires arabes et Israël. Elle fut approuvée par des chefs de gouvernement qui se contentèrent d’une déclaration bien rédigée sans pour autant réaliser comment parvenir au triple objectif de paix, de stabilité et de prospérité dans la région. Ainsi, la déclaration pouvait-elle tout au plus devenir un document général auquel citoyens et hommes politiques pouvaient se référer lorsqu’ils chercheraient à mettre en place réformes et changements.

Si nous jetons un regard sur les développements économiques et politiques dans la région de la Méditerranée, nous y constaterons plus d’éléments positifs que négatifs.

• Premièrement, citoyens et gouvernements sont à présent conscients de la nécessité d’instaurer des réformes politiques. Certains pays ont d’ores et déjà pris les mesures qui s’imposent. Le Liban, la Turquie, la Jordanie et le Maroc sont dans le peloton de tête des réformes politiques, légales et judiciaires. Les autres pays n’auront d’alternative que de les suivre. De plus, grâce aux médias, tous les citoyens du monde arabe sont à présent au courant de tout ce qui se passe dans les pays avoisinants.
   
• Deuxièmement, le niveau de corruption est devenu en quelque sorte supportable, notamment dans le groupe des pays de la Méditerranée qui sont le mieux intégrés à la communauté internationale. La Jordanie et la Tunisie sont en tête de file dans la lutte contre la corruption dans la région.
   
• Troisièmement, la croissance démographique a considérablement ralenti. Les possibilités pour le marché du travail pour 2015-2020 semblent plus prometteuses, sauf pour la Jordanie, la Palestine et l’Égypte qui devront redoubler d’efforts afin de diminuer les taux de fécondité excessifs.
   
• Quatrièmement, les revenus par personne ont augmenté dans tous les pays de la région à l’exception de la Palestine. Malheureusement, seuls trois pays (la Tunisie, le Liban et l’Égypte) ont réussi à parvenir à une augmentation annuelle de 3 %, réduisant ainsi le fossé qui les sépare de l’Europe.
   
• Cinquièmement, la stabilité économique est désormais mieux ancrée que jamais dans la région, sauf au Liban.
   

L’Europe peut-elle aider ?

Enfin, la Méditerranée a été épargnée : il n’y a pas eu de conflits militaires ouverts dans la région. Il est vrai que le conflit israélo-palestinien et le conflit algéro-marocain pour le Sahara occidental perdurent. Cependant, il n’y a pas eu de combats, de pertes matérielles ou de pertes de vie importantes comme en Irak. Néanmoins, le budget militaire de la région demeure trop important (par rapport au PIB) : le double de celui de l’UE ! Le Liban, la Jordanie et la Syrie continuent à consacrer plus de fonds aux dépenses militaires qu’à l’éducation ! Cette méthode n’est pas exactement la meilleure cure de mise en forme pour la compétition internationale et l’accès à une meilleure qualité de vie pour le citoyen moyen. Somme toute, le tableau n’est pas aussi sombre que d’aucuns voudraient le penser. Il faudrait cependant se rendre à l’évidence : comme le monde autour de la Méditerranée a fait un grand pas en avant en termes de développement économique et sociopolitique, la région s’est donc retrouvée à la traîne.
 

L’Europe peut servir d’exemple dans sa manière de gérer les réformes. Ces dernières ne peuvent pas être calquées aveuglément. Avant de les mettre en place, les parties devraient observer attentivement comment d’autres ont procédé avant eux pour résoudre des problèmes semblables aux leurs. L’Europe est la région du globe qui a mis en place le plus de réformes au cours des dernières années. Cela s’applique tout particulièrement aux nouveaux États membres. C’est là que les pays de la Méditerranée peuvent puiser l’inspiration pour leurs réformes politiques et non pas chez les anciens États membres.
 

Pour l’Europe, les réformes politiques et économiques dans les pays voisins sont une question d’intérêt vital. L’Europe ne peut se sentir en sécurité à moins que les citoyens en dehors de ses frontières ne jouissent de conditions de vie décentes : de bonnes opportunités de travail dans leur propre pays leur éviteront de considérer l’Europe comme un « paradis sur terre », objet de toutes les convoitises et destination de rêve. L’Europe a bien compris ce message. Sa récente politique de bon voisinage en est la preuve. Mais afin de parvenir à des résultats probants dans une marge de temps raisonnable, l’Union doit investir davantage de ressources humaines, politiques et financières dans les pays de la Méditerranée qui seraient prêts à entreprendre des réformes significatives. Un véritable engagement similaire à celui dont nous avons été témoins en Europe centrale devrait être le mot d’ordre dans les pays de la Méditerranée, même si devenir un État membre de l’Union n’est pas une possibilité envisageable.
 

Eberhard Rhein
Conseiller au Centre de la politique européenne à Bruxelles
(Cahiers Euromed, 2005)